这一日，西门府的老爷西门誉，应好友赵员外邀约来到城南的一座茶楼小叙。时值仲夏，二人倚窗而坐，既可吹风乘凉，又能一观街景倒也颇为惬意。

“赵兄今日好兴致啊，怎想到邀请小弟来此点茶？”西门誉手执茶筅，搅打着盏中乳状的茶膏，一面徐徐点水，茶汤表面泛起如珍珠一般细小且洁白的泡沫。

赵员外只一股脑地将沸水注满茶盏，说道：“愚兄听闻，贤弟月前当上了钦差大臣，如今在替贾大人办事呐？”

正所谓“财色权势，为世所亲”，西门府做药材生意起家，如今既有家资，西门誉便买了个“钦差”的头衔，虽则并非正式的官职，但论起品阶竟是比遥遥无期的“员外”还高了。听到赵兄特意加了“大臣”二字抬举自己，西门誉心中窃喜，却是表现得毫不在意，他转动着手中茶盏，轻轻吹开浮沫，漫不经心地说道：“怎么，赵兄也对我这差事感兴趣？”

“哎哟，贤弟莫说这样的笑话折煞我了。贤弟如今是为圣上甄选侍童进献入宫，此等重任，愚兄自知嘴笨眼拙，自然不敢胜任。可虽如此，愚兄近日倒颇有几分运气，竟让我遇上一个绝顶俊俏的童子，”赵员外刻意稍作停顿，见西门誉放下了茶盏，便继续说道，“那可真是个画里走出来的小罗夫啊。螓首蛾眉，绿鬓如云；明眸剪水，笑靥含春；朱唇皓齿，面若丹樱；俊秀欢俏，幼齿多娇。更难得是他美不自知，绝无矫揉媚态，眉眼间只有孩童的稚气可爱、纯洁天然。那《海国神子赋》中所写：耽幼子之多娇兮，钟俊逸而婀娜；撷娇儿以承欢兮，拂堆雪而荡春波。想来便是如此了。”

西门誉听得出神，半晌才发觉面前茶汤已凉，泡沫消散大半。

赵员外看出对方已被自己的话成功勾起兴趣，便接着说道：“愚兄以为，若能由贤弟举荐，让贾大人将这名童子进献给圣上，那既是贤弟对圣上的一片忠心，也是对贾大人的一份孝心啊。”

西门誉低垂的视线，落在赵员外面前的茶盏。他先前只顾着口若悬河，却不见盏中茶末皆已沉底，澄清一片的汤色也被对坐之人看了个透彻。

“呵，赵兄说得如此天花乱坠，恐怕是着意夸大了许多吧。”西门誉担任这钦差的时日虽不多，却也见过不少举荐家中幼子，意图攀龙附凤之辈，便心想赵员外也不过是这其中某人委派的说客罢了。

“贤弟以为，愚兄这等拙劣的文采，岂能描绘美人之万一，更何况夸大呢？”赵员外朝着街道对面一指，是一间名叫“春记豆腐花”的摊子，“你瞧，仲夏午后，暑气正盛，这豆花摊上却坐满了客人，贤弟不妨猜猜，此中是何因由啊？”

男人端起茶盏，想当然道：“大抵是因为那冰豆花香甜可口、清凉解暑吧？”可茶到嘴边，他却猛然意会到赵员外话中真意，“咚”的一声，放下了品茶的心思，“原来赵兄所说的……”

“正是这春记豆花的摊主潘大春的小儿子，潘迎儿。”赵员外得意道，“要见他可还不容易，须得早早地前来排队，从巳时正刻等到学堂午后下学，那小娃儿才会前来。若是来得迟了，便是等上一个时辰也未必能坐下。”

说话间，西门誉果然见一身背竹篓的垂髫幼童来到摊前，当真是娇俏可爱，俊秀玲珑。小男孩身着粗麻制的半臂短衣、过膝窄脚中裤，更衬得他“天然去雕饰，清水出芙蓉”。与爹爹谈笑几声后，男孩便放下竹篓，前去招待客人。那桌椅出奇低矮，竟需要小娃儿弯下腰，才能从摆在桌面中央的碗里拾取铜钱，男人正觉得纳罕，却见童子回身，一对丰腴饱满、雪白粉嫩的翘臀正挤在开裆裤的两侧开片之间。

不多时，又有新客叫了碗豆花，小娃儿打开木桶，弯腰去盛的时候，那肥嫩浑圆的臀丘便有如挂在枝头的成熟蜜桃，随微风轻颤，就连那如早樱初绽的幼嫩雏穴，竟也不知羞地展露在客人眼前。西门誉看得入迷，一不留神打翻了茶盏，原本静止的水，此刻已不受控制地倾泻溢流。

“贤弟以为如何？”赵员外胸有成竹道，“此事若有你作保，愚兄有把握，下次再去游说潘大春的时候，一定能让他答应。”

男人掸了掸衣服上的水珠、茶末，强装淡定道：“举荐侍童入宫事关重大，绝非儿戏，不清楚底细的人是万万不可送入宫中的。我看此事仍需从长计议……”

赵员外叹了口气：“还是贤弟思虑周全。愚兄明白，那今日就先告辞了，待我日后查明这小娃儿的家世背景，再来找贤弟商议。”

到了第二日午时，西门誉又来到茶楼，坐在与前一日相同的临窗雅座上。这一回，男人可是有备而来，早早地就派四名家丁，到街对面的豆花摊上，暗中收买了一部分客人让他们离开，借此悄悄地占下一张桌子。等小娃儿下学之后，来摊子上给爹爹帮手，男人便从容地坐到家丁腾出的空位上。

从落座开始，西门誉的眼睛便没有离开过小男孩的身子。只见小男孩正被邻桌的客人戏弄，趁他俯身去捡铜钱的时候将碗挪开，小男孩不肯服输地伸手去够，却害得自己整个身子都扑倒在台面上，肥嘟嘟圆滚滚的小屁股挂在